Wettelijke rente over letselschade: vanaf wanneer en hoeveel?
Letselschadezaken duren lang. Tussen het ongeval en de uiteindelijke betaling zitten vaak jaren, en in die tijd heeft u het geld niet. De wettelijke rente compenseert dat: u krijgt niet alleen uw schade vergoed, maar ook rente over de periode dat de betaling uitbleef.
Die rente wordt in de praktijk regelmatig over het hoofd gezien, terwijl het over serieuze bedragen kan gaan bij een zaak die vijf jaar loopt.
Hoe hoog is de rente?
De wettelijke rente voor niet-handelstransacties is sinds 1 januari 2026 4%. Dat is een verlaging: daarvoor lag het percentage hoger. Letselschade uit een ongeval valt onder dit tarief.
Er bestaat daarnaast een hoger tarief, de wettelijke handelsrente, sinds 1 juli 2026 10,4%. Dat geldt uitsluitend voor handelstransacties tussen bedrijven en dus niet voor uw letselschadevordering. Wordt u dat percentage voorgehouden, dan klopt er iets niet.
Het percentage wordt periodiek door de overheid bijgesteld. Loopt uw zaak over meerdere jaren, dan wordt per periode gerekend met het percentage dat op dat moment gold.
Vanaf welk moment loopt de rente?
Bij schade uit onrechtmatige daad hoeft u de tegenpartij niet eerst formeel in gebreke te stellen. Artikel 6:83 sub b van het Burgerlijk Wetboek bepaalt dat het verzuim direct intreedt bij een verbintenis die uit onrechtmatige daad voortvloeit.
Praktisch betekent dit dat de rente loopt vanaf het moment dat een schadepost daadwerkelijk opkomt. Niet vanaf het moment dat u de verzekeraar aanschrijft, en niet vanaf de eindafrekening. Elke post heeft dus zijn eigen startdatum: medische kosten vanaf het moment dat u ze maakte, gemist inkomen per periode waarin u het misliep.
Rente over rente
Artikel 6:119 lid 2 BW bepaalt dat de rente na afloop van een jaar bij de hoofdsom wordt gevoegd. Over het jaar daarna loopt de rente dus mede over de al opgebouwde rente. Bij een langlopende zaak tikt dat merkbaar aan – en het is precies dit onderdeel dat in schadevoorstellen nogal eens ontbreekt.
Let op bij voorschotten en de eindafrekening
Heeft u tussentijds voorschotten ontvangen, dan stopt de rente over dat deel op het moment van betaling. Over het restant loopt de rente door. Een correcte renteberekening houdt dus rekening met de data en bedragen van alle voorschotten.
Krijgt u een slotvoorstel waarin één bedrag “inclusief rente” staat zonder specificatie, vraag dan om de onderliggende berekening: per schadepost, met begindatum en toegepast percentage. Zonder die specificatie kunt u niet controleren of de rente daadwerkelijk correct is meegenomen.
Rente en de eigen kosten van rechtsbijstand
De wettelijke rente is iets anders dan de vergoeding van de kosten van uw belangenbehartiger. Die kosten lopen langs een eigen route; zie buitengerechtelijke kosten. Verwar de twee niet: het zijn twee afzonderlijke posten in uw schadeoverzicht.
Hulp bij het controleren van uw afrekening
Wilt u weten of de rente in uw voorstel klopt? Op onze pagina over letselschade leest u wat wij voor u kunnen nakijken. Zie ook: een schadevoorstel van de verzekeraar beoordelen.
Deze informatie is algemeen van aard en geen juridisch advies over uw persoonlijke situatie. De genoemde percentages zijn in augustus 2026 gecontroleerd bij Rijksoverheid.nl; controleer bij gebruik het dan geldende tarief.